Les parfums jouent un rôle très important dans notre culture. A l’origine, un parfum désigne cependant une odeur naturelle, émise par la flore. On peut par exemple citer le parfum de la menthe, très utilisé en cuisine. Néanmoins, au cours de son évolution, l’Homme a transformé cette notion de naturel, pour changer sa propre odeur. Explications.
Parfums : des saveurs naturelles aux parfums de synthèse
Comme nous l’avons dit plus au début de cet article, la première définition du terme désigne initialement une odeur naturelle exhalée par une plante ou une fleur. Cependant, par extension, les parfums ont fini également par désigner les produits et lotions obtenus artificiellement, et dont l’homme se sert pour couvrir ou modifier son odeur. Cette distinction entre d’un côté le naturel, et de l’autre l’artificiel, est particulièrement importante, car elle donne tout son sens à l’industrie du parfum telle que nous la concevons de nos jours. C’est-à-dire la vente d’un produit de luxe qui au-delà de son odeur agréable, doit aussi susciter le rêve dans l’esprit du consommateur. Cette dualité entre le naturel et l’artificiel est donc souvent effacée dans la publicité, qui cherche à mettre en avant le côté naturel, et non artificiel.
Fabrication du parfum : de la préhistoire jusqu’à nos jours
La fascination de l’homme pour les parfums ne date pas d’hier. En effet, dès les toutes premières traces de l’humanité, on trouve déjà des exemples de recours au parfum. Cependant, longtemps extraits des fleurs et sans réelle composition chimique, ils ne prennent réellement leur essor en Europe qu’à partir de la Renaissance, avec l’avènement des parfumeries. Vers le XVIIe siècle, l’utilisation de l’alcool distillé comme catalyseur va bouleverser le monde des senteurs, et permettre d’amener progressivement de nouvelles fragrances. À partir du XIXe siècle, le secteur fait encore un bon avec le développement de la chimie.
Avec quoi fabrique-t-on le parfum ?
Il existe différentes sortes de parfums, et, de nos jours, leur procédé de fabrication est généralement tenu secret pour éviter la concurrence déloyale. En voici quelques exemples :
- Les parfums floraux (obtenus à partir de la senteur des fleurs)
- Le parfum oriental (incluant généralement de la vanille et d’autres épices)
- Les parfums dit « cuirs » (ils sont rares, et s’inspirent de l’odeur naturelle du cuir)
Le principe, d’un produit à l’autre, reste néanmoins souvent le même. On commence par extraire la senteur première. Elle est ensuite distillée et purifiée. Dans certains, on emploie également la macération pour les odeurs animales.
Les grands parfumeurs dans le monde
Pour bien choisir parmi les parfums existants, il est important de bien connaître l’industrie du parfum. En effet, au cours des 100 dernières années, de grandes maisons se sont imposées comme des références en la matière. En voici une liste (non exhaustive) :
- Dior
- Chanel
- Lancôme
- Guerlain
- Jean Paul Gaultier
- Hermès
- Givenchy
- Calvin Klein
Pour faire son choix, il est possible de se fier à ses propres goûts. Songez cependant que les conseils de professionnels tels que parfumerie-en-ligne.com sont également très importants !