Quand on visite un pays étranger, on se contente souvent de trouver un hôtel, on visite de son côté, on profite du soleil, mais finalement, on rencontre peu de gens et on sympathise rarement avec les locaux. Heureusement, le Couchsurfing va changer ça ! Depuis sa naissance, en 2004, il a totalement bouleversé le visage du tourisme en permettant de trouver un hébergement gratuit tout en rencontrant énormément de nouvelles personnes. Le rêve pour le backpacker qui se respecte. Alors, pourquoi ne pas sauter le pas ?
Hébergement gratuit : qu’est-ce que le Couchsurfing ?
Le Couchsurfing, c’est un mode d’hébergement un peu spécial et très original. Comme son nom l’indique, l’idée, c’est de prêter son canapé pour une ou plusieurs nuits. Dans des pays de plus en plus nombreux, des hébergeurs bénévoles offrent leurs services. Un site permet alors de les mettre en relation avec ceux qui cherchent un toit temporaire (pour une ou deux nuits en général, mais il est parfois possible de rester plus longtemps). Pour cela, il vous suffit de télécharger l’application et d’avoir une bonne connexion, par exemple en utilisant un forfait de Bouygues Télécom. Le Couchsurfing, c’est en effet véritablement du surf sur internet pour trouver un hébergement gratuit où dormir plutôt que d’avoir à trouver un hôtel sur des sites tels que Booking.
Maison d’hôte : cela vient d’où ?
Voici l’histoire : en 1999, Casey Fenton, un jeune ingénieur des États-Unis, décide de faire un voyage en Islande et d’essayer de prendre d’abord contact avec des étudiants afin de trouver un endroit où rester et surtout de connaître des locaux pour mieux comprendre la culture du pays. Il obtient de très nombreuses réponses enthousiastes. Il est alors convaincu qu’il existe beaucoup de gens qui veulent voyager autrement et aiment découvrir de nouvelles personnes. Il a donc l’idée de cofonder l’association CouchSurfing en 2004. Cette nouvelle forme de maison d’hôte qui propose un hébergement gratuit est un succès immédiat !
Backpacker, comment fonctionne le Couchsurfing
C’est simple : le Couchsurfing repose sur un hébergement gratuit. L’idéal pour un backpacker qui veut être social et découvrir une nouvelle culture. Le site ressemble un peu à un site de rencontres où on peut poster une annonce, décrire ce qu’on cherche, découvrir le profil des membres, voir si l’on pourrait s’entendre avec son hébergeur potentiel et commencer à discuter ensemble afin de convenir de dates, d’une durée et des activités qu’on pourrait vouloir faire ensemble. Mais il y a également un petit côté recherche d’hôtel. En effet, on laisse des commentaires sur les hébergeurs et sur les invités et ces avis peuvent influencer les prochains voyageurs. Les conditions d’hébergement et éventuellement le programme avec les rencontres, les activités et les visites sont définis à l’avance entre les deux parties. Sur le site, on trouve aussi des groupes locaux et des forums sur chaque ville qui permettent d’échanger sur des passions, des envies de rencontres, des conseils ou de bonnes adresses. Tout pour faire de votre voyage un souvenir inoubliable ! Une bonne idée pour faire des économies, non ?
Hôtel moins cher ou Couchsurfing
Qui de mieux que les locaux pour vous faire connaître tous les secrets du pays et pour vous raconter la culture, les habitudes, vous faire goûter la nourriture ? Même le meilleur guide du monde ne sera pas aussi efficace que quelqu’un qui vit et connaît les moindres recoins de sa région depuis son enfance. Donc, plutôt que de trouver un hôtel moins cher, opter pour le Couchsurfing, c’est vraiment l’assurance d’un séjour authentique et d’un vrai choc des cultures. C’est également la chance de faire des rencontres locales, de se mélanger à une culture cosmopolite. L’idée, c’est véritablement de rapprocher les citoyens de la planète, d’adopter une logique d’échange et de partage de culture, de faire des rencontres, d’apprendre à être plus tolérant et plus curieux aussi. Et si vous êtes fauchés, c’est vraiment la meilleure solution pour un hébergement gratuit. À vos bagages !